Formación del desarrollo Colaborativo de ICT e Iniciativas para la Prosperidad Global.
[De una presentación dada en la
Segunda Conferencia global
del Conocimiento
en Kuala Lumpur, Malaysia, el 7 de Marzo de 2000.]
[Para una exposición más extensa, vea mi
Software libre:
Acceso y permisividad]
El título de esta presentacion es "Formación del Desarrollo Colaborativo de ICT e Iniciativas para la Prosperidad Global" y los temas de esta conferencia son 'acceso', 'permisividad' y 'gobernabilidad'.
Lo que quiero hacer hoy es tomar una tecnología específica y hablar acerca de la manera en que nosostros hemos formado esta tecnología para hacerla más accesible y habilitadora ; y cómo la hemos colocado en un marco económico e institucional que anima a las personas a trabajar en forma colaborativa, y como usar la tecnología para una mejor gobernabilidad.
La tecnología es software. La forma tiene que ver con los terminos de la licencia de derechos de reproducción--su marco legal e institucional.
Como un fundador de la Fundacion del Software Libre, he estado trabajando desde hace 16 años con el marco legal e institucional, en el cual nosotros desarrollamos y usamos el software . GNU/Linux, un sistema de software completo, el resultado de estos esfuerzos.
ICT[1], las tecnologías de información y comunicación, están hechas de componentes de hardware y software. aquí hablo sólo de software. Sin embargo, deseo que podamos extender nuestras experiencias desde esta a otras tecnologías.
Cuando hablo de software, estoy hablando acerca de los programas que corre el computador, ambas, es decir, el sistema operativo y las aplicaciones, tales como el correo electrónico y otras comunicaciones, hojas de cálculo, comercio electrónico, herramientas de escritura, envío y recepción de FAXes, creación de sitios Web, ingeniería, investigación, cálculos matemáticos, modelos, manipulación de imágenes , y telecomunicaciones en línea.
En los últimos años, los precios de hardware de computador y las telecomunicaciones han disminuido hasta el punto en que mucha más gente lo está usando. Es más, los organizadores de nuestra conferencia estiman que una de cada treinta personas en el mundo tienen acceso a telecomunicaciones en línea apoyadas por computador.
Mientras uno de cada treinta es todavía una pequeña porción de la población mundial, esta tecnología es popular, creciente y está tornándose cada vez más importante en nuestra vida diaria. Por añadidura, nosotros esperamos que los precios del computador y telecomunicaciones continuen bajando por al menos otra generación , de manera de que muchos de los que actualmente carecen de recuersos sean beneficiados eventualmente.
Como con cualquier tecnología, el software puede ser desarrollado bien o mal.
Hasta el momento, hemos visto ambos casos. En el aspecto negativo, nosotros vemos máquinas que colapsan innecesariamente, mensajes de email que malgastan el dinero de sus receptores, sistemas que son vulnerables a virus simples, y programas que hacen sólo una parte de lo que usted quiere.
La clave del buen uso del software está en asegurar la libertad. En el software esto conduce a la colaboración, bajos precios, confiabilidad, eficiencia, seguridad y pocas barreras para comenzar a usarlo.
Para el buen uso de la tecnología del software, la gente debe tener el derecho legal para copiarlo, estudiarlo, modificarlo y redistribuirlo. Todo lo demás fluye desde esto.
El software GNU/Linux le da a las personas estos derechos. Se benefician los programadores, y más importante, se benefician las personas que no programan.
Por ejemplo, las personas en un área con un servicio telefónico desastroso o sin servicio pueden usar un paquete escabroso llamado UUCP para comunicaciones. Yo recientemente leí de un grupo Oxfam que hizo esto.
Las personas con maquinas viejas, incluso con los muy viejos chips 80386, pueden correr eficientemente programas que hacen casi lo mismo que los programas que requieren un moderno chip Pentium y memoria costosa. Y ellos pueden usar estas máquinas como servidores para las paginas Web y como enrutadores--para infraestructura de comunicaciones.
Las personas con sólo un computador pueden añadir uno o dos terminales adicionales a este, y proveer dos o tres lugares de trabajo en lugar de uno, por un costos extra muy bajo. Yo he hecho esto : Un amigo me visitó y nosotros queríamos trabajar al mismo tiempo en mi computador. Correo electrónico, navegar en la red, escribiendo, con administración de sistema remota : hicimos todo esto al mismo tiempo.
Un grupo comunitario, o de negocios, puede emprender sus propias listas de correos o grupos de noticias, privado o público. Los programas de trabajo en grupo[2] estan ahí. Dos o más personas pueden trabajar en el mismo documento a la vez, aún si ellos estan en diferentes países. La vez pasada, hice eso, estaba trabajando con un compañero en el otro lado del Oceano Atlántico.
Qué tipo de carateres quiere escribir? Hindú, Chino, Thai? Todos estos son posibles, y en la misma ventana como Inglés o Cirílico.
Los individuos o grupos pueden crear sus propios sitios en la red. Un editor puede diagramar sus propios libros. Un contador puede analizar su presupuesto. Los ciegos pueden escuchar un texto leído en voz alta emitido por un computador.
Usted puede disfrutar escogiendo entre varias interfaces gráficas de usuarios, una atractivo, otro que parece y que se comporta como Microsoft Windows, o una tercera, simple y práctica.
Exepto por la generación de habla de ciegos, los cuales requieren audio, el cual nunca instalo en mi máquina, cada aplicación que acabo de mencionar opera en mi computador casero, y personas que conozco han instalado el audio y lo escuchan.
Todas estas aplicaciones vienen en un CD-ROM que me fue dado, así es, sin costo. Yo tambíen he pagado por CDs con una versión diferente del software--algunas veces es más conveniente sólo comprarlo. Y si tiene una conexión rápida a Internet, puede descargar el software rápidamente, pagando solo los costos de su conexión.
Esta riqueza de software está disponible y puede ser usada en cualquier parte del mundo.
Al volver a la pregunta de cómo esta tecnología fue formada : la clave, como yo dije, es la libertad, el derecho legal para copiar, estudiar, modificar y redistribuir el software.
La herramienta legal específica que usamos al crear estas libertades y los beneficios resultantes son una licencia de derechos de autor especialmente redactada, la Licencia Pública General GNU.
Esta licencia te da más derechos que los que el copyright [3] hace, y más derechos que muchas otras clases de licencia de software. En esencia, esto te prohibe que prohibas. Esto te permite hacer todo lo demás.
Me Permito ir a través de esta lista de derechos : copiar, estudiar , modificar y redistribuir.
Primero, el derecho a copiar.
No mucha gente posee una fabrica que les permita copiar un carro. Efectivamente al copiar un carro es tán difícil que nosotros usamos una palabra diferente , nosotros hablamos de 'manufacturar' un carro. Y no son muchos los carros manufacturados en el mundo. Mucho menos que uno de cada treinta personas poseen o tienen acceso libre a una fábrica de autos.
Pero todo el mundo con un computador posee una fábrica de software, un dispositivo para manufacturar software, en otras palabras, para hacer nuevas copias. Porque copiar software es tan facíl, que nosotros no usamos la palabra 'manufacturar' ; nosotros usualmente no pensamos que esto es como una clase de manufactura. Pero lo es.
El derecho a copiar software es el derecho a usar sus propios medios de producción (si usted me permite usar una expresión que ya esta fuera de uso). Millones de personas, un pequeño porcentaje de la población mundial, posee estos recursos de producción.
Naturalmente, estos ha habido esfuerzos para quitarle sus derechos de usar su propiedad como una fábrica que usted posee.
Segundo, el derecho a estudiar. Este derecho es de poco interés directo a las personas que no son programadores. Esto es como el derecho de un abogado que lee libros de texto legales. A menos que sea un abogado, usted probablemente desearías evitar tales libros.
Sin embargo, este derecho a estudiar tiene varias implicaciones, para los que programan y para todos los demás.
El derecho a estudiar significa que personas en lugares como México o India, o Malaysia puedan estudiar el mismo código que personas en Europa o en Estados Unidos usan. Esto significa que a estas personas no se les impide aprender como otras que tuvieron éxito.
Teniendo en mente que muchos programadores trabajan bajo restricciones que les prohiben ver códigos de otro. En vez de sentarse en los hombros de aquellos que lo hicieron antes, que es la mejor manera de ver adelante y a avanzar, ellos están incrustados en el lodo. El derecho a estudiar es el derecho a ver adelante, a avanzar, sentándose en los hombros de los gigantes.
Además, el derecho a estudiar significa que el software mismo debe ser distribuido de manera que los humnos lo puedan leer.
El software viene en dos formas, uno legible solo por computadores y el otro legible por personas. La forma en que un computador puede leerlo es cuando el computador lo corre. Esta forma es llamada un binario o ejecutable. La forma en que un humano lo puede leer es llamado código de fuente . Esto es lo que un programador crea, y es traducido por otro programa de computador en la forma binaria o ejecutable.
El siguiente dereho, el derecho a modificar, es el derecho a arreglar un problema o extender un programa. Para muchas personas, esto significa su derecho o el derecho de su organización para contratar a alguien para hacer el trabajo para usted, es la misma manera en que se contrata un mecánico para arreglar su carro o un carpintero para ampliar su casa.
La modificación es beneficiosa. Los desarrolladores de aplicaciones no pueden pensar en todas las otras maneras en que usarían su software. Los desarrolladores no pueden preveer las nuevas cargas que serán puestas en sus códigos. Ellos no pueden preveer todas las condiciones locales, si alguno en Malasia usará un programa primero escrito en Finlandia.
Finalmente, de estos derechos legales, viene el derecho a redistribuir.
Esto significa que usted, quien posee un computador, una fábrica de software , tiene el derecho a realizar copias de un programa y redistribuirlo. Usted puede cobrar por estas copias, o regalarlas. Otros podrían hacer lo mismo.
Por supuesto, varios de los grandes manufacturadores de software quieren prohibirle el uso de su propiedad[4]. Ellos no pueden ganar en un mercado libre , entonces ellos atacan por otras vías. En los Estados Unidos, por ejemplo, nosotros vemos leyes propuestas recientemente para quitarle sus libertades.
El derecho a redistribuir, tanto como es defendido y confirmado, significa que el software es vendido en un competitivo, mercado libre. Esto tuvo varias consecuencias. Los precios bajos son una consecuencia. Esto ayuda a los consumidores.
Pero primero y ante todo, estos derechos legales y económicos tienden a la colaboración, uno de los temas de esta conferencia.
Este resultado es contrario a las expectativas de muchas personas. Pocos esperan que en un competitivo, mercado libre, cada productor llegará a ser más colaborador y que no habrá o se sentirá competencia visible entre negociantes rivales.
Entre más competitivo sea un mercado se ve más cooperación. Esto aparentemente va en contra de la intuición que es a la vez observada e inferida.
Esto es porque las personas no son perjudicadas al hacer lo que la gente quiere hacer. A la gente le gusta ayudar a sus vecinos.
Considere un pequeño granjero, uno entre un millón. Mi amigo George, en los Estados Unidos es uno de ellos.
Su cosecha es tan pequeña, que él no puede afectar los precios mundiales. Su vecino está en una situación similar.
Por consiguiente, si George ayuda a su vecino, su vecino se beneficia , y George mismo no pierde nada en los precios que el recibe por sus cosechas.
Ya que George no se hará daño a sí mismo, el tuvo otra razón para ayudar a su vecino. No solo George es gentil, el también reconoce que cuando ayuda a su vecino, es probable que su vecino le devuelva el favor.
Esto es lo que tu vez en un mercado libre competitivo: la cooperación.
La competencia visible indica que el mercado no es enteramente libre y competitivo. La competencia visible indica que a lo sumo usted tiene un mercado semi-libre.
más aún, esto beneficia a las personas que no son programadores, si el software es vendido en un mercado libre, la competición entre vendedores conducirá a bajar los precios.
Visto desde otra perspectiva, el precio del software está determinado primariamente por consideraciones legales:por el grado en el cual los clientes gozan su libertad. Si los clientes son limitados a comprar un producto excepto a un alto precio , y esa prohibición es impuesta y hecha acatar, el producto será costoso. Lo que ocurre con la mayoría del software propietario actual.
Por otra parte, si el software es vendido en un mercado libre, la competencia entre vendedores conducirá a bajar los precios.
Incluso, en algunas circunstancias el costo sería tan bajo que las compañias u otras organizaciones regalarán CD-ROMs conteniendo el software ; otros harían sus copias para sus amigos , e incluso otros proveerán programas descargables desde Internet sin costo.
Esto significa que el software por sí mismo, una base necesaria de un proyecto de negocios o de la comunidad, sería ambos, barato y legal.
Piense en esto desde el punto de vista de un pequeño negocio o un grupo soportado por una comunidad. La organización puede usar distribución restringida, software propietario, y pagar una cantidad de dinero que no tiene, o quebrar la ley y robarrlo.
De otra parte, el software libre es económico y legal. Este es más accesible. Es más configurable en formas que el software restringido no siempre es. Esto muy ventajoso.
Nosotros diseñamos el desarrollo de esta tecnología, nosotros creamos colaboración, atravéz del uso de herramientas legales, una licencia, que le da más derechos que los que usted podrías tener de otra menera, que le prohiben prohibir, en este caso, le dan el derecho a copiar, estudiar, modificar y redistribuir el software.
Por causa de las libertades asociadas con este, tal software es llamado "Software libre".
Mientras hablo de esta frase, déjeme aclarar un problema verbal que algunas veces confunde a los hablantes del inglés.
Los bajos precios del software libre conducen a que algunos hablantes del inglés piensen que la palabra 'libre' en la frase 'software libre' significa que ellos pueden obtenerla sin costo alguno . Esta no es la definición , la cual se refiere a la libertad , pero es una sencilla equivocación. Despues de todo ; yo he estado hablando del uso frugal de los recursos, software que es económico.
La palabra en inglés 'Free' tiene varios significados. Como un Mexicano amigo mío--y lider, a propósito, de un proyecto de software libre grande-- una vez me dijo,
El inglés es incompleto; no distinguen entre 'free beer' y 'free speech'.
El Español, por otra parte, distingue entre 'gratis' y 'libre' . Free Software es software 'Libre'.
Además, el lenguaje de nuestros anfitriones, Bahasa Melayu , distinguen entre 'pecuma' y 'kebebasa'. El software libre es software 'kebebasa'.
Incidentalmente, Eric Raymond y Bruce Perens inventaron la frase 'fuente abierta' unos pocos años antes como un sinónimo de 'software libre'. Ellos querían trabajar en contra del disgusto de muchas compañias ante el mercado libre. La frase es popular ; Eric y Bruce tuvieron éxito en su propósito.
Sin embargo, yo prefiero el termino 'software libre', ya que este comunica mejor el propósito de libertad ; la proposición de que cada hombre y mujer, incluso una persona que vive en un país del tercer mundo, tiene el derecho de hacer un trabajo de primera calidad, y no debe prohibírsele hacer eso.
Mencioné que un negocio o una comunidad pueden usar software económico y legal.
Ahora volveré a la industria del software.
Debido a la competicia en un mercado competitivo, esto forza bajar los precios del software libre, nadie entra a la industria del software a vender software como tal. En lugar de eso, y esto frecuentemente no es entendido, uno entra al negocio de la industria a hacer dinero de otras maneras.
Las compañias y la gente en la 'Industria del software' no venden el software mismo, pero si servicios asociados con el software u otras soluciones.
Esto es lo que sucede en las profesiones médicas y legales. Ambos, tanto el conocimiento médico y la ley son redistribuidos libremente. Los médicos y los abogados venden sus servicios para solucionar problemas.
A qué servicio me refiero? Más directamente, ayudando a usar una computadora, o, para dar más ejemplos especificos, ayudando a establecer una red de canal de radio portatil, sin teléfono, o ayudando a crear y alimentar una bodega de almacenamiento de datos.[5].
Menos directamente, y de forma creciente, las compañias de hardware que venden teléfonos o plantas de desalinización, la adición de software a los productos que ellos hacen, para volverlo más atractivo a los compradores.
Incidentalmente, los programadores mismos escriben software por cuatro razónes principales : Primero, porque ellos son empleados para resolver un problema, así como un abogado es empleado para redactar un contrato. Segundo, como parte de otro proyecto. Tercero, porque esto realza su reputación . Cuarto, porque ellos lo quieren.
He hablado acerca de la formación de esta tecnología para la colaboración. La clave es la libertad y crear la estructura legal que apoya la libertad.
Ahora hablaré acerca de las iniciativas que conducen a la prosperidad.
Un asunto de desarrollo son los recursos, o mejor, la falta de ellos.
Como dije anteriormente, el software libre reduce las barreras al entrar, tanto en la industria del software misma y en otras industrias y actividades.
El software libre, y la cultura y las formas en que las personas tienden a pensar cuando ellos colaboran, reduce los costos operacionales.
Voy a tomar un ejemplo que viene directamente de esta conferencia. Primero debo decirle que tengo corresponsales en todo el mundo. Ellos no están todos en paises ricos. Ellos o sus intituciones de apoyo no son siempre ricos.
El primer mensaje acerca de esta conferencia que yo recibí tomo más que cuatro y medio veces los recursos necesitados para comunicar la información. Los mensajes fuerón enviados en una forma inflada.
La proxima vez que presupueste un proyecto, considere que está pagando cuatro y medio veces este costo. Entonces considere si usted financiará eso.
La proxima vez que pague en un restaurante, invierta cuatro y medio veces el dinero...
Para mi los recursos utilizados no fueron un problema porque yo no pagué por el minuto para telecomunicaciones, como muchos hacen. Pero yo se que mis corresponsales alrededor del mundo prefieren que yo tenga cuidado en mis comunicaciones, que yo no malgaste su dinero o el de sus instituciones de apoyo.
Un rasgo notable del software libre es que muchas aplicaciones corren bien en maquinas más viejas y menos capaces, como yo mencioné anteriormente. Por ejemplo, un par de meses atrás yo corrí un administrador de ventanas, un navegador de red gráfico, y un programa de manipulación de imágenes en mi vieja maquina 486 de mi hermana. Trabajaron bien.
Editores de texto, correo electrónico, y un hojas de cálculo requieren incluso menos recursos.
Esta frugalidad significa que la gente puede usar equipos viejos que han sido sido desechados por empresas del primer mundo. Tales equipos son baratos y frecuentemente donados. Las computadoras necesitan ser transportadas . Algunas veces necesita comenzar un proyecto local para renovar el hardware y cargarlo con software libre, económico y a la medida . Estas máquinas cuestan al usuario final menos que las máquinas nuevas.
Al mismo tiempo, las industrias están construyendo computadores moderno, de bajo perfil que hacen tanto como los viejos y no son tan costosos.
No es necesario adquirir un costoso hardware nuevo para correr sus programas.
En conclusión--
Se me pidió que hablara sobre
" Formación del Desarrollo Colaborativo de ICT e Iniciativas para la Prosperidad Global "
Durante los pasados 16 años, he trabajado con gente que diseña software atravéz de una herramienta legal que te da muchas libertades : La libertad de copiar, estudiar, modificar y redistribuir el software.
Esta herramienta forma tecnología de software para proveer mayor accesibilidad y ventajas; estimula a las personas a trabajar colaborativamente, y proveer una tecnología para una mejor gobernabilidad.
Esta herramienta legal significa que las compañias en la Industria ICT compiten no para vender el software mismo, si no para vender los servicios asociados con este, o vender el hardware, u otras soluciones.
Estra estructura legal significa que las compañias proveerán servicios más confiables y eficientes.
La libertad, asegurada por una licencia apropiada, significa que la gente que usa computadores y telecomunicaciones como herramientas pueden entrar a su industria más fasilmente.
Esto significa que todos los usuarios pueden reducir sus costos operacionales y de entrada. Esto quiere decir que las personas en los países pobres no estan enviando su dinero a los paises rícos. Pero están manteniendo su dinero en la economía local.
Además, como dije anteriormente sobre las licencias de distribución-restringida de software, frecuentemente forzan a las personas a elegir entre la violación de la ley y pagar dinero que ellos no podrían tener.
Como un asunto de buen gobierno, un país no puede forzar a la gente que está tratando de hacer un trabajo decente a tomar tales decisiones. Aveces una persona que respetaba la ley y que le faltan recursos escoge violar la ley.
En cambio, un país podría arreglar las cosas de tal manera que actúen respetando la ley, es sin duda la mejor acción, por razones legales, morales y prácticas. La gente siempre desea que sus vecinos sean respetuosos con la ley y honestos ; el software libree anima esto.
El software libre le da poder a la gente que previamente era excluida.
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Actualizado: 3 Dec 2000 tower
N. del T. [1] ICT en inglés, sigla de Information and Communication Technologies, en español Tecnologías de Información y Comunicación.
N. del T. [2] groupware: programas para trabajo en grupo.
N.del T. [3] copyright : Derechos de reproducción
N. del T. [4] dicho de una forma no ambigua: Quieren impedirte usar tu propiedad.
N. del T. [5] warehouse data base : Bodega de almacenamiento de datos.
Traducción: Carlos Alberto López (Colombia)
$Date: 2000/11/14 11:30:40 $